On connait tou(te)s ces petites « envies » qui ponctuent notre journée: un café, un carré de chocolat, une cigarette… Des envies, parfois irrépressibles, mais pas toujours très saines*.
Et bien des scientifiques ont trouvé un moyen plutôt sympa de les oublier: jouer à Tetris!
L’étude
L’étude [1] portait sur 119 participants de 18 à 30 ans, majoritairement des femmes (il paraît que nous sommes plus sujettes aux envies…). Les participants devaient noter au début de l’expérience s’ils avaient envie de quelque chose, et avec quelle intensité (sur une échelle de 1 à 100): 58 personnes avaient envie de boisson ou de nourriture, 12 de nicotine, 10 de caféine, et 39 de …rien.
Les 80 participants ayant déclaré avoir envie de quelque chose ont ensuite, soit joué à Tetris pendant 3 minutes, soit attendu que le jeu se charge pendant 3 minutes pour avoir finalement un message d’erreur (énervant, hein?!).
Résultat: 3 min de Tetris diminue l’envie de de 25%! Plus précisément, d’après les auteurs, cela “réduit la vivacité et la fréquence de l’image d’une envie pressante, ainsi que son intensité”. Et en plus, pour ceux dont l’envie n’aurait pas disparu après la séance de jeu, une précédente étude [2] a montré qu’ils choisissaient un en-cas moins calorique pour satisfaire cette envie. Bref, c’est tout bénef! Et puis jouer à Tetris, ça a quand même un petit goût de nostalgie plutôt sympa, non?
Comment ça marche?
L’idée est que nos « envies » sont basées sur une représentation mentale de la chose que nous désirons (carré de chocolat, cigarette, tasse de café…). Jouer à Tetris nous impose une autre image, et surtout, sollicite notre système de visualisation mentale, car il faut déplacer dans l’espace des formes géométriques, qui plus est le plus rapidement possible.
A noter: jouer à Tetris représente une sollicitation mentale plus efficace que réciter l’alphabet à l’envers (heureusement, parce que c’est tout de suite beaucoup moins fun…)
Prochaine étape: tester l’impact de la durée de jeu et du niveau de difficulté 🙂 Des volontaires?
*Le carré de chocolat peut être excellent (riche en magnésium, antioxydants, et anti-stress), à condition de le choisir à fort pourcentage de cacao, et… de ne pas dévorer la tablette!
[1] : Skorka-Brown J, Andrade J, May J. Playing ‘Tetris’ reduces the strength, frequency and vividness of naturally occurring cravings. Appetite. 2014 Feb 5;76C:161-165. doi: 10.1016/j.appet.2014.01.073. [2] : Van Dillen, L., Nordren, L., & Andrade, J. Derailing the streetcar named desire. Cognitive distractions disrupt cravings and unhealthy snacking in response to a temptation. Sumitted for publication, 2013.